科學家發現機體免疫系統或能準確鑒別出癌癥抗原
? 近日，一項刊登在國際雜志Oncotarget上的研究報告中，來自伯明翰大學和弗吉尼亞大學的研究人員通過研究鑒別出了一種新型機制，T細胞或許會通過這一機制來有效區分癌細胞上出現的特異性增加的一類靶點，文章中，研究者重點闡明了機體免疫系統如何識別磷酸化作用所修飾的蛋白靶點，磷酸化作用是癌細胞中經常會增加的一種常見過程。
? 磷酸化作用在細胞信號通路發揮上扮演著關鍵角色，特殊激酶會將小型的磷酸化基團添加到蛋白質中的特殊氨基酸基團上，當磷酸化作用被廣泛識別為能夠作為控制一系列細胞信號通路的關鍵時（包括調節細胞分裂的作用），研究者們卻發現這樣的通路在癌癥中或許會變得嚴重異常調節。
? 此前研究人員通過研究發現，這樣的磷酸化蛋白片段或許會出現在癌細胞表面來幫助進行免疫識別，然而這種小型修飾過程影響T細胞識別癌細胞的方式目前研究人員并不清楚，本文研究中研究人員就在這方面取得了一定進展。Daniel Stones博士表示，我們通過研究發現，磷酸化修飾似乎在T細胞識別癌癥相關的靶點上發揮著重要的效應。首先，研究結果顯示，磷酸化作用能夠誘導肽類蛋白整體結構發生重大的變化，其次，T細胞受體能夠非常敏感地將修飾后的肽類從未修飾的肽類蛋白中區分出來，甚至是當這種誘導變化規模較小時。
? 總而言之，本文研究強調了研究人員在癌癥中靶向作用修飾抗原研究領域的興趣，Ben Willcox教授解釋道，我們的研究支持了一種觀點，即在癌細胞中所觀察到的磷酸化異常模式或許會轉化成為一種有特性的癌癥特異性標記，而這種標記就能夠被免疫系統所靶向作用，目前有很多種方法能夠從治療學角度靶向作用磷酸化的肽類，包括注射疫苗、細胞療法和蛋白治療等。